Die ersten Pläne zur Überbrückung der Bucht stammen schon aus dem Jahre 1872, wurden aber erst wieder in den 20er Jahren aufgegriffen, als die Fähren ihre Kapazitätsgrenzen erreichten. Errichtet wurde die Brücke schließlich vom 5. Januar 1933 bis zu dem 27.05 1936 unter der Leitung des umstrittenen Chefingenieurs Josef B. Strauss ("Es brauchte zwei Jahrzehnte und 200 Millionen Worte, die Leute vom Nutzen der Brücke zu überzeugen, aber ca. vier Jahre und 35 Millionen Dollar, sie zu bauen."). Während des Baus kamen elf Arbeiter ums Leben.

Der Bau war seinerzeit eine enorme technische Herausforderung, und die Brücke war lange Zeit die längste Hängebrücke der Welt. Sie brach eine Vielzahl an Rekorden, die für unüberbietbar gehalten wurden: die höchsten Pfeiler mit 227 Meter, die längsten (2.332 Meter) und dicksten (92 cm) Kabelstränge und die größten Unterwasserfundamente. Diese Fundamente mussten zudem in einer von starken Strömungen gekennzeichneten Meerenge versenkt werden. Erstaunlich ist auch, dass die Brücke in einer Zeit hoher Arbeitslosigkeit und Hungers entstand, und der Bau durch eine Anleihe in Höhe von $35. Tausend Tausend gesichert wurde. Insgesamt wiegt das Bauwerk 887 Tausend Tonnen. 600 Tausend Nieten halten die beiden Türme zusammen, die letzte ist aus purem Gold.

Für den Straßenverkehr geöffnet wurde die Brücke am 28. Mai 1938 um zwölf Uhr mittags durch ein telegraphisches Signal von Präsident Franklin D. Roosevelt aus dem Weißen Haus.

Täglich befahren rund 100 Tausend Fahrzeuge die Brücke, pro Jahr werden es rund 10 % mehr. Die Rückfahrt in die Stadt kostet fünf Dollar, welche an einer riesigen Maut-Station mit mehr als einem Dutzend Spuren kassiert werden. Damit ist die Brücke seit Jahrzehnten profitabel, obschon jedes Jahr Unsummen aufgebracht werden müssen, um das in dem Gegensatz zur Oakland Bay Bridge nicht rostfreie Metallgerüst vor dem aggressiven Meerwasser zu schützen.

Pfeiler der Golden Gate Bridge

Nach Planung des Architekten Joseph Baermann Strauss sollte die Brücke eigentlich in gewöhnlichem Grau angestrichen werden. Das benutzte Rot ist eigentlich ein Rostschutzmittel und wird International Orange genannt. Beinahe wäre sie grau geworden wie die meisten anderen Brücken auch, oder schwarz mit gelben Streifen wenn es nach der Navy gegangen wäre. Doch als Joseph B. Strauss die fast fertige Brücke in ihrem Rostschutzanstrich sah, beschloss er, sie so zu belassen.

Die Größe der Brücke erfordert heutzutage eine nahezu permanente Auffrischung des Anstrichs. Somit werden an der Brücke ständigen Renovierungsarbeiten ausgeführt. Ein Anstreicherteam ist unablässig in dem Einsatz und streicht die Brücke, was jedes Mal insgesamt vier Jahre dauert und etwa eine halbe Million Liter Farbe verbraucht.

Die Golden Gate Brigde ist das Wahrzeichen der Stadt San Francisco, der gesamten Bay Area und für viele neben der Freiheitsstatue von New York ein Sinnbild für die Vereinigten Staaten. Sie wurde wiederholt zu dem traurigen Schauplatz von teils erfolgreichen Suizidversuchen.

• Offizielle Webpräsenz (http://www.goldengate.org)
• Structurae: Golden Gate Bridge (http://www.structurae.de/de/structures/data/s0000029/index.cfm)
• http://www.bernd-nebel.de/bruecken/index1.html
• Eintrag bei Brückenweb.de (http://www.brueckenweb.de/Datenbank/bruecken/brueckenblatt.php?bas=49&PHPSESSID=57903abf346d6fe58fc577c771ca2ab7)
• Daten und Geschichte der Golden Gate Bridge (auf Englisch) (http://www.dot.ca.gov/dist4/calbrdgs.htm#ggb)